
これは、唐の皇帝・太宗の政治に関する言行を記録した『貞観政要』にある言葉です。太宗が側近の者に、「国を維持することは困難であろうか、容易 であろうか」と尋ねたところ、側近は、
「政治が安定すれば、必ず心に弛みが生じ、臣下も我が身第一に心得て、君主に過ちがあっても、あえて諌めようとしません。こうして国勢は日ごとに下降線をたどり、ついには滅亡に至るのです」
と、国家安定の時に、すでに崩壊の原因が隠れていることを示唆しました。
平成25年7月、米国のかつての繁栄の象徴であるデトロイト市が、負債総額180億ドル(約1兆8000億円)という、米国自治体として過去最大の規模で財政破綻しました。デトロイト市はGMやフォードなどが本拠を構える自動車の街として有名で、1920年代から世界最大の自動車の街として繁栄を謳歌してきました。戦後は自動車産業の発展に伴い人口はさらに増大、ピーク時には180万人を超えていましたが、80年代には自動車産業の競争力の低下に加え、リーマンショックでGMが破綻する頃には、70万人近くにまで減少したといいます。
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